|
LE TRAVAIL
|
|
| Les
mineurs descendaient chaque jour à environ -350 mètres
de profondeur. Ils arrivaient alors dans des galeries qui
pouvaient être très longues. Comme le montrent les
photos, elles étaient renforcées par du bois qu'il
fallait changer régulièrement, au moindre craquement.
Ces galeries sont souvent basses, la "barette"
de cuir épais protège la tête des coups éventuels. La
lampe aussi est indispensable pour le mineur, car un
mineur sans lampe est comme un homme désarmé. Souvent,
il la tient entre les dents, ou l'accroche à son
mouchoir de cou. Parfois, la galerie se réduit et il
faut avancer sur les genoux, ou pire, à plat ventre.... Commence alors le
travail, illustré par les photos suivantes. Chacun a sa
propre tâche, il existe une hiérarchie bien définie.
En général, le galibot de 13 ans devient déballeur,
herscheur*, chargeur ou rouleur*. Puis, il devient
piqueur, ce travail est très très dur physiquement. Sa
bonne conduite, son intelligence peuvent le faire
désigner comme chef de coupe, ou employé chargé de
surveiller les galibots. Après, il peut passer porion, c'est-à-dire
employé ayant sous ses ordres les ouvriers de l'abattage.
Il sera alors chargé de faire les comptes ou de pointer
les heures de travail des ouvriers. Puis, chef-porion.
Herscheur:
celui qui charge les berlines (Pas-de-Calais)
rouleur: celui
qui charge et qui pousse la berline.(Nord)
D'autres
fonctions sont:
haveur: celui
qui découpe pour ainsi dire à l'endroit qu'il juge le
plus tendre, le charbon, pour ensuite en faire des
morceaux.
le raccommodeur:
c'est le vieux mineur qui, n'étant plus assez fort pour
aller à l'abattage, est occupé à réparer les retours
d'air, à mettre les portes d'aérage, à arranger les
rails....
le bowetteur: c'est
celui qui, au moyen d'une machine à perforer, fait une
voie à travers les terrains, sur un plan arrêté par l'ingénieur.
|
Les terrils,
paysage du Pas de Calais, entre LENS et BETHUNE.
Amas de déblais au
voisinage des mines de charbon .
Mineurs de LENS
prets à descendre. Noter les lampes antigrisou
et la bouteille de
vin du mineur de droite.
Sur le carreau de
la mine, les femmes nettoient et préparent les lampes anti grisou.
|
Régulièrement,
il fallait reboiser pour des raisons évidentes de
sécurité.
|
|
 Dur métier que celui de
piqueur!! Il arrivait en général vers 4 ou 5h du matin.
Il s'assurait tout d'abord de la solidité de la galerie
puis commençait à abattre le charbon. Son habileté
consistait, grâce à l'emploi d'un explosif (si l'absence
de grisou le permettait) à bien placer et diriger ses
trous de mine. Si il ne pouvait utiliser d'explosif,
alors il tapait dans la base de la couche de houille,
afin d'en faire tomber une masse considérable. Au moment
de faire tomber la masse, il fallait s'écarter le temps
de laisser dissiper la poussière et la fumée. C'était
en général le moment qu'il choisissait pour casser la
croûte.
Il
arrivait parfois que tout ce dur labeur se réduisait à
néant, un danger perpétuel menaçait la vie quotidienne
: le coup de grisou.
|
|
Certaines
veines de charbon étaient si étroites qu'il fallait y
travailler allongé... les hommes restaient torse nu
tellement il y faisait une chaleur étouffante.
|
Jean baptisé
"ouvrier de la veine ".Chargé de détacher le charbon, il
est payé au rendement.
Ventilateur manuel
destiné à chasser le grisou.
Repos d'un quart d
heure au fond de la mine.
|
 |
L'heure du "briquet"
(casse-croûte).... bien mérité!! Ensuite, rats et
souris se partageaient les restes, et les mineurs
étaient ravis de les voir.... effrayant me direz-vous!!
Non, pas du tout, ces animaux étaient des alliés
incomparables puisque grâce à leur ouïe très
développée, ils se sauvaient au moindre danger!!! Bien
souvent, les mineurs descendaient également au fond des
canaris, car ces petits animaux sont beaucoup plus vite
sensibles aux gaz que nous, donc ils pouvaient remonter
à la première alerte.
|
Gueules noires
|
Barette
|
La douche apès 8
heures de travail.
Journalistes
s'apprêtant à descendre au fond de la mine d 'ANZIN, 1902.
|
ENFANTS A LA MINE
Enfants de 12 ans prêts à
descendre dans la mine. Ils travailleront 8 heures au fond de la fosse.
Le porteur de lampe...il a 15
ans .
Jeune caffu
après sa journée de travail
CONDITIONS
DE TRAVAIL AU DEBUT DU SIECLE DERNIER
A cette
époque, les enfants pouvaient commencer à travailler à la mine
à partir de 12 ans à condition qu'ils aient le certificat d'études
primaires et un certificat médical constatant que l'enfant est
apte au travail auquel on le destine. Les femmes et les filles,
elles, n'avaient pas le droit de descendre au fond, la tâche du
tri leur incombait donc.
DUREE
DE TRAVAIL:
de 12 à 16
ans: 8 heures, non compris la descente, ni la montée, ni les
repos.
de 16 à 18
ans: 10 heures, non compris la descente, ni la montée, ni les
repos.
TRAVAIL
DE NUIT:
Interdit de 21
heures à 5 heures, mais cependant autorisé dans certaines mines
de 16 heures à minuit.
TRAVAIL
DEFENDU:
de 12 à 16
ans: le travail souterrain est interdit sauf les exceptions
suivantes: triage, chargement de minerai, manoeuvre et roulage
des wagonnets, garde et manoeuvre des ventilateurs à bras et
autres travaux accessoires n'excédant pas leurs forces.
de 16 à 18
ans: peuvent être occupés aux travaux proprement dits de mineur
à titre d'aide et d'apprentis, pour une durée maximum de 5
heures par jour.
Image
poignante de ce jeune galibot qui travaille les pieds nus.
Ces conditions
de travail sont devenues heureusement intolérables aujourd'hui.
N'oublions pas les trieuses
Leur calme ,leur silence
cachent des sentiments d'indépendances profonds et un
inébranlable attachement à leur croyances et à leurs
intérêts
|
sacré
courage !!
|
LES CHEVAUX
Le
cheval fut le compagnon du mineur par excellence, son "frère
à quatre pattes". Cet animal tirait des charges
spectaculaires durant des journées complètes. "Ch'meneu d'quéviaux"
( traduction littérale: le meneur de chevaux) accrochait et
décrochait les berlines. Il n'avait presque pas besoin de
dresser le cheval, celui-ci comprenait très vite le travail qui
lui était incombé. Le cheval, à lui seul, pouvait tirer 13 à
14 "balles" (des berlines pleines). Il venait en aide
au mineur quand celui-ci n'arrivait pas à pousser une charge
trop lourde.....
Ci-dessus,
la descente d'un cheval au fond : à la verticale, car c'était
le seul moyen pour qu'il ne s'asphyxie pas. On utilisa cette
méthode jusqu'en 1936, ensuite, les chevaux descendirent debout
dans une cage d'ascenceur.
Pendant
15 à 20 ans, le cheval ne revoyait pas la lumière du jour.
Quand il remontait, il était épuisé et aveugle et ne tardait
pas à finir à l'équarrissage.
LE GRISOU
(La
catastrophe de COURRIERES)
Le 10 Mars 1906,une terrible
explosion provoque la mort de 805 mineurs .
On dénombre seulement 47
rescapés .Mais 20 jours plus tard 13 hommes hagards,
émergent de cet enfer.
Le 10 Mars 1906... la foule
attend des nouvelles.
 
Le
grisou est un gaz, et comme tout gaz, dangereux en
proportions trop importantes. Il suffisait que des
piqueurs, dans leur travail, atteignent une poche de ce
gaz et le contact avec la flamme des lampes à pétroles
provoquaient l'explosion. Cette explosion était
canalisée dans les veines de charbon et semait la mort
partout par son souffle puissant. Impossible pour
personne de se sauver ou de se mettre à l'abri....
Ci-dessus, des mineurs en
train de fouiller les décombres dans l'espoir de
retrouver quelques survivants, mais aussi malheureusement
beaucoup de cadavres.
|
  Ci-dessus,
quelques victimes de la terrible catastrophe de
Courrières, le 10 Mars 1906. Il y eut au total 1212
mineurs tués, ce fut l'une des plus meurtrières. Et
aussi le corps calciné d'un cheval qui travaillait au
fond.
|
Les sauveteurs du
premier jour. Le mineur en blanc sauvera une vingtaine
de ses camarades.
On le surnommera "Le Héros" .
Le 13 Mars 1906,
les funérailles sous la neige.
20 jours après la
catastrophe, 13 rescapés sortent de la fosse n° 2
Les familles folles
d'espoir accourent sur le carreau de la mine.
Les 13 rescapés de
la fosse n° 2. Ils ont passé 20 jours au fond de la mine.
|
La
lampe de sûreté à flamme
|
Lampe
à carbure
|
La
lampe du Mesnil
|
Mineurs d'
ARRAS en 1902. Ils viennent d'assister à la messe de la Sainte-Barbe,
leur patronne.
|
Médaille
en laiton de Sainte Barbe, patronne des mineurs et qui se
fête le 4 décembre.
|
un
petit mot personnel de ma fille : pour mon grand père
regretté et pour tous les autres mineurs de fond
|
